Riftbound pose ses valises à Barcelone ce week-end pour l’un des plus gros rendez-vous compétitifs de son jeune circuit. Du 21 au 23 août, la Fira de Barcelona accueille un Regional Qualifier particulièrement attendu, avec près de 2 400 joueurs engagés et un premier véritable test grandeur nature pour la nouvelle extension Vendetta.
Le tournoi principal a débuté ce samedi 22 août et, à l’heure où ces lignes sont écrites, 2 397 joueurs (en espérant que ce soit assez pour Riot Games et qu’ils n’annulent pas le jeu de carte !) sont enregistrés dans la compétition.
Un chiffre impressionnant pour un jeu qui n’a même pas encore soufflé sa première bougie et qui confirme, une nouvelle fois, l’intérêt grandissant autour de la scène compétitive Riftbound.
Barcelone n’est d’ailleurs pas un Regional Qualifier comme les autres. Il s’agit du premier RQ disputé depuis la sortie de Vendetta, mais également du dernier organisé en Europe cette année.
25 000 dollars et de nombreuses récompenses
Au-delà du prestige, les joueurs ont quelques bonnes raisons de viser le haut du classement.
Le Regional Qualifier de Barcelone distribue au total 25 000 dollars de cash prize, dont 6 000 dollars pour le vainqueur.
Les récompenses ne concernent cependant pas uniquement les toutes premières places. Dès le Top 128, les joueurs obtiennent notamment un tapis exclusif Lux, Gardienne de la Couronne – Rose de cristal, ainsi qu’une version promotionnelle à illustration alternative de Jayce, Brillant inventeur.
À partir du Top 64 viennent également s’ajouter une invitation pour le Regional Championship, un accès à un futur Regional Qualifier et des tickets utilisables sur le Prize Wall de l’événement.
Le cash prize commence quant à lui au Top 32, avec 250 dollars, avant de grimper progressivement jusqu’aux 6 000 dollars réservés au champion.
Pour Riot et UVS Games, l’objectif semble clair : continuer à rendre les gros tournois intéressants au-delà du seul Top 8 et récompenser davantage de joueurs.
Vendetta passe son premier vrai crash-test
C’est probablement le principal intérêt compétitif du week-end.
Sortie fin juillet, Vendetta est la quatrième extension de Riftbound et Barcelone représente son premier Regional Qualifier.
Après plusieurs semaines de théories, de tests et de nouvelles decklists, le tournoi va enfin permettre de voir quelles stratégies résistent vraiment à un événement de près de 2 400 joueurs.
Plusieurs nouvelles légendes sont forcément très surveillées, à commencer par Kennen, qui faisait déjà beaucoup parler de lui avant même le début du week-end. Mais les valeurs sûres des sets précédents n’ont évidemment pas disparu pour autant.
Barcelone devrait donc donner une première photographie beaucoup plus claire de la méta Vendetta et des decks qui pourraient s’installer au sommet pour les prochains mois.
Le tournoi introduit également la nouvelle rotation des récompenses « Best-Of Legend ». Cette fois, 33 légendes issues d’Armes spirituelles, Déchaînement et Vendetta sont éligibles. Origines et Proving Grounds quittent cette rotation pour les Regional Qualifiers.
Pour chaque légende concernée, le joueur qui obtient le meilleur classement repart avec une récompense spécifique, même s’il ne remporte pas le tournoi.
Squirtle vise un troisième Regional Qualifier consécutif
S’il y a bien un joueur particulièrement attendu à Barcelone, c’est Pedro Bañeres, plus connu sous le pseudo Squirtle.
L’Espagnol arrive à domicile avec un statut assez particulier : il a remporté les deux derniers Regional Qualifiers européens, à Lille puis Utrecht, à chaque fois avec Azir, Empereur des sables.
À Utrecht, il avait notamment réussi à s’imposer dans un Top 8 particulièrement ouvert où huit champions différents étaient représentés.
Avant Barcelone, Squirtle expliquait à la Cadena SER hésiter entre rester fidèle à Azir et tenter quelque chose de nouveau avec Kennen, arrivé avec Vendetta.
Une troisième victoire consécutive serait évidemment assez folle, surtout dans un tournoi de cette taille. Le joueur espagnol ne cache d’ailleurs pas son objectif à plus long terme : atteindre le championnat du monde.
Un week-end entier autour de Riftbound
Même avec près de 2 400 compétiteurs sur le tournoi principal, le Regional Qualifier ne se limite pas à la compétition du samedi.
La Fira de Barcelona accueille pendant trois jours différents événements communautaires, des tournois annexes, des vendeurs et un Prize Wall permettant aux joueurs d’échanger les tickets remportés au cours du week-end contre différentes récompenses.
Un bundle exclusif Jardin secret est également vendu sur place en quantité limitée.
Il contient notamment trois cartes à illustration alternative : Ivern, Aîné de la forêt, Lillia, Fleur timide et Poro ultra doux, accompagnées de jetons double face, de protections de cartes, de cartes postales et de trois boosters Déchaînement.
Le bundle est limité à un exemplaire par badge pendant l’événement de Barcelone.
Une étape importante pour Riftbound en Europe
Avec ses 2 397 joueurs, Barcelone s’impose déjà comme un événement majeur pour Riftbound.
Le tournoi arrive surtout à un moment intéressant. Les sorties françaises de Riftbound s’accélèrent, Vendetta vient de bouleverser le format et Riot continue de faire évoluer son circuit compétitif en préparation de 2027.
Pour les joueurs européens, Barcelone constitue également la dernière occasion de participer à un Regional Qualifier sur le continent cette année. Les deux prochaines étapes auront lieu à Singapour du 4 au 6 septembre, puis à Los Angeles du 25 au 27 septembre.
Reste maintenant à savoir qui réussira à traverser un field de près de 2 400 joueurs et surtout quelles légendes sortiront réellement gagnantes de cette première grande bataille sous Vendetta.
Le tournoi est diffusé tout au long du week-end sur les chaînes officielles Twitch et YouTube de Riftbound.
TCG Scope reviendra sur le Regional Qualifier de Barcelone à l’issue du tournoi, avec les résultats, le Top 8 et les decks qui auront marqué le week-end.
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